Близкий родственник грифа-индейки, распространённого в Америке. Эта большая птица питается мёртвыми животными. Размах крыльев кондора достигает трёх метров. На голове и большей части шеи перьев у кондора почти нет.
Андский кондор — птица из семейства американских грифов, единственный современный представитель монотипичного рода кондоров . Распространён в Андах и на тихоокеанском побережье Южной Америки. Считается самой крупной летающей птицей Западного полушария.
Описание
Андский кондор — самая крупная летающая птица в Западном полушарии; несмотря на то, что его длина от клюва до хвоста в среднем на 5 см короче, чем у калифорнийского кондора, по размаху крыльев (274—310 см) он значительно превосходит своего ближайшего родственника. К тому же он тяжелее — вес самцов достигает 11—15 кг, самок — 7,5—11 кг. Длина взрослых птиц варьируется в пределах от 117 до 135 см. Правда, следует учитывать, что измерения проводят главным образом у птиц, содержащихся в неволе.
Голова самца кондора крупным планом
Окрас кондора контрастный и выразительный. Оперение почти полностью блестящее чёрное, за исключением белого пушистого воротничка вокруг шеи и широких белых каём на второстепенных маховых перьях, особенно ярко выраженных у самцов (белые перья появляются только после первой линьки). На голове и горле перья почти отсутствуют, кожа в этом месте имеет оттенки от бледно-розового до красновато-фиолетового и бурого цветов. Птицы постоянно ухаживают за своей головой, очищая её от перьев. Полагают, что их плешивость является гигиенической адаптацией, в результате которой кожа лучше очищается под действием ультрафиолетовых лучей и дегидратации в условиях высокогорья. Верхняя часть головы немного приплюснута.
У самцов голова украшена большим тёмно-красным мясистым гребнем, а кожа на шее сильно сморщена, образуя «серёжки». Открытые участки кожи на голове и шее заметно изменяют свой цвет (краснеют или желтеют) при возбуждении птицы — такая особенность служит соответствующим сигналом для других особей. Клюв длинный, мощный, крючкообразно загнутый на конце, чёрный с жёлтой вершиной, хорошо приспособлен для разрывания подпорченной плоти. Ноздри сквозные, костной перегородкой не разделены. Радужная оболочка глаз у самцов каряя, у самок гранатово-красная. Ресницы отсутствуют. У молодых птиц оперение серовато-бурое, кожа на голове и шее более тёмная, почти чёрная, а «воротник» бурый.
Ноги тёмно-серые. Средний палец заметно вытянут, а задний, наоборот, очень маленький и расположен выше остальных. Когти относительно прямые и неострые — такое строение не позволяет птицам захватывать и поднимать добычу, а также использовать лапы в качестве оружия, как это происходит у других хищных птиц или грифов Старого Света.
ГДЕ ОБИТАЕТ
В прежние времена встречался на всей территории Северной Америки. Сегодня кондоров содержат в нескольких зоопарках Калифорнии, Аризоны и Мексики. С 1992 г. птиц постепенно стали возвращать в естественную среду обитания. Калифорнийские кондоры выбирают скалистые местности, но в то же время часто парят над равнинами, высматривая подходящую пищу. Их можно встретить в хвойных лесах и дубовых рощах. Молодые птицы, которые уже научились летать, удаляются на расстояние до 400 км от материнского гнезда.
Экология и поведение
Особенно зрелищно выглядят кондоры высоко в небе, плавно паря кругами в восходящих потоках тёплого воздуха. При этом они держат свои крылья в горизонтальной плоскости, а концы первостепенных маховых растопыренными и слегка изогнутыми вверх. О том, что кондоры преимущественно парящие птицы, говорят особенности их анатомического строения — относительно небольшая грудная кость и, соответственно, слабые грудные мышцы, необходимые для активного полёта.
Набрав высоту, кондоры очень редко делают взмахи крыльями, используя энергию воздушных масс и тем самым экономя свою собственную. Основоположник современной эволюционной теории Чарльз Дарвин, наблюдавший за парением этих птиц в Патагонии, отмечал, что за полчаса наблюдений они не взмахнули ни разу. Отдыхать птицы также предпочитают на большой высоте на скалистом карнизе, с которого удобно соскочить, не взлетая ввысь. Наоборот, с земли они поднимаются тяжело и с большого разбега, особенно после обильной трапезы.
Африканский марабу
flickr/leptofilo
Африканский марабу (лат. Leptoptilos crumeniferus) – обитатель африканских саванн и иных открытых пространств этого континента. Марабу принадлежит семейству аистовых, поэтому наделен огромным клювом, типичным для всех представителей этого семейства. Является наиболее крупным представителем отряда аистообразных (115—152 см в длину). Размах крыльев – 287-320 см. Этот падальщик парит над саванной, раскинув свои огромные крылья, высматривая пищу.
Питание
Основу рациона андского кондора составляют туши павших животных, падаль. В поисках пищи птицы часто путешествуют на дальние расстояния, пролетая за день до 200 км. Вдали от моря они отдают предпочтение останкам крупных копытных животных, таких как оленей, гуанако, коров, погибших естественной смертью либо задушенных пумой. На морском побережье кормятся тушами морских млекопитающих, выброшенными на берег. Кроме падали, они также разоряют гнёзда колониальных птиц, питаясь их яйцами и нападая на птенцов. Побережье служит постоянным и надёжным источником пропитания — по этой причине многие кондоры обживают лишь небольшие территории в несколько километров вдоль береговой линии.
В поисках пищи птицы в основном используют своё великолепное зрение. Кроме поиска добычи, они также тщательно наблюдают за другими, находящимися поблизости птицами — воронами и другими американскими грифами — грифом-индейкой, большой и малой желтоголовыми катартами. С последними у кондоров сложился так называемый симбиоз, или взаимовыгодное существование: катарты обладают очень тонким обонянием, способным издалека учуять запах этилмеркаптана — газа, выделяемого на первой стадии гниения, однако их малые размеры не позволяют столь эффективно разрывать прочную кожу крупных жертв, как это удаётся андским кондорам. Кондоры вполне могут обходиться без еды несколько дней подряд, а затем за раз съесть сразу несколько килограммов мяса; иногда после обильной трапезы они даже не способны сразу подняться в воздух. Поскольку строение ног кондора не позволяет им захватывать и переносить добычу, птицы вынуждены кормиться на том же месте, где её и нашли. Как и другие падальщики, кондоры играют важную роль в балансе экосистемы, уменьшая опасность распространения инфекций. В тех районах, где их численность резко сократилась, вырос падёж скота и стали появляться опасные для человека болезни.
Амстердамский альбатрос
flickr/StormPetrel1
Амстердамский альбатрос (лат. Diomedea amsterdamensis) – еще один крупный представитель семейства альбатросовых. Этот красавец уступает только 10 см тристанскому альбатросу. Его размах крыльев – 340 см. Гнездится исключительно на Амстердамских островах, отсюда и его название. Численность (около 100 особей) амстердамского альбатроса находится в критическом состоянии, поэтому он относится к исчезающим видам.
Размножение
Половая зрелость у молодых кондоров наступает довольно поздно для птиц — в возрасте пяти или шести лет. Живут они долго — до 50 лет, а пару сохраняют в течение всей жизни. Во время ухаживания кожа на голове самцов набухает и заметно изменяет свой цвет от бледно-розового до ярко-жёлтого. Приближаясь к самке, он надувает и вытягивает шею, выпячивает грудь и шипит. После этого он расправляет крылья и в таком положении стоит перед самкой, цокая языком.
Молодая птица на вершине скалы
Ещё одно ритуальное поведение заключается в своеобразном танце, когда птица подпрыгивает с частично раскрытыми крыльями, шипит и пыхтит. Как правило, кондоры предпочитают гнездиться в верхнем поясе гор, на высоте 3000—5000 м над уровнем моря. Гнездо обычно располагается на скалистом обрыве в труднодоступном месте и, как правило, состоит всего лишь из небольшой подстилки из веточек. Вдоль побережья Перу, где имеются только отдельные скалы, яйца часто просто укладываются без подстилки в расщелины между валунами на склонах. Размножаются птицы обычно раз в два года, в феврале-марте; кладка состоит из одного-двух голубовато-белых яиц весом около 280 г и длиной 75—100 мм. Инкубационный период составляет 54—58 дней; насиживают оба родителя. В случае, если по какой-либо причине яйцо утрачено, самка торопится на то же место снести ещё одно. Такое поведение часто используется орнитологами, работающими над разведением птиц — изъятие и последующая искусственная инкубация яиц способствует более высокому темпу размножения.
Вылупившиеся птенцы покрыты густым серым пухом и сохраняют такой наряд до тех пор, пока не вырастут до размера взрослых птиц. Замечено, что птенцы принимают за родителей любой предмет, увиденный ими сразу после рождения; по этой причине кондорам, размножающимся в условиях неволи, рядом с гнездом устанавливают пластиковый манекен взрослого кондора — в будущем это поможет ему быстрее адаптироваться в дикой природе. Кормлением птенцов занимаются оба родителя, отрыгивая им частично переваренную пищу из клюва в клюв. Способность к полёту появляется у птенцов в возрасте шести месяцев, однако ещё в течение двух лет (до следующего размножения) они остаются вместе с родителями. У больших групп кондоров хорошо развита социальная структура, в которой старшие птицы, как правило, доминируют над младшими, а самцы над самками.
Как и у других американских грифов, у андских кондоров имеется необычная для других птиц привычка испражняться на собственные ноги — попавшая на кожу моча испаряется и тем самым способствует охлаждению организма. Вследствие такого поведения ноги птиц часто испещрены белыми прожилками мочевой кислоты.
Интересные факты
- Кондор может долго оставаться без пищи, а потом съедать сразу до 3 кг мяса, после чего не может взлететь.
- Высматривая пищу на земле, кондор парит в небе до 3 часов, при этом сил на взмахи крыльев он практически не тратит.
- У андских кондоров существует привычка испражняться на свои ноги, моча, которая попадает на кожу, испаряется и организм таким способом охлаждается. Поэтому лапы кондора часто покрыты белыми прожилками мочевой кислоты.
- Андский кондор – один из символов Анд, а также – национальный символ в Аргентине, Перу, Боливии, Чили, Колумбии и Эквадоре. На гербах Чили, Боливии, Колумбии и Эквадора изображена эта птица. Кондор играет важную роль в культуре народов Анд. Наскальные изображения этих птиц появились за 2 500 лет до нашей эры. В мифах индейских племён андский кондор ассоциировался с божеством солнца и был признан правителем верхнего мира. Кроме того, кондор был символом силы и здоровья, индейцы полагали, что кости и внутренние органы птицы обладают лечебными свойствами. Такое поверье приводило к истреблению птиц.
Угрозы и охрана
В Красной книге Всемирного союза охраны природы андскому кондору в 2000 году была присвоена категория NT («Near Threatened»), включающая в себя виды, близкие к переходу в группу угрожаемых. Ещё ранее, в 1970 году, он был включён в Список исчезающих видов США. Основными причинами, ведущими к вымиранию вида, называют сокращение мест обитания, необходимых для поиска корма, а также гибель от отравленного свинцом мяса животных, убитых охотниками. Наибольшей опасности вымирания кондоры были подвержены в северной части ареала, а в Венесуэле и Колумбии за последние годы они стали исключительно редкими птицами. Поскольку благодаря хорошей адаптации к местным климатическим условиям и отсутствию естественных врагов у этого вида обычно низкий процент смертности, в процессе эволюции у кондоров выработался также и низкий процент рождаемости, что сделало его сильно уязвимым от преследования человеком. Ранее многие фермеры ошибочно полагали, что кондоры нападают на их домашний скот, и по этой причине массово их истребляли. Будучи крупной мишенью, даже легко раненые выстрелом птицы погибали от свинца, в них содержащегося. Были созданы учебные программы, призванные вести разъяснительную работу среди местных жителей.
В зоопарках мира занялись разведением этих птиц с последующим внедрением их в естественные места обитания. Например, в Ленинградском зоопарке начиная с 1980 года выведено 3 птенца и позже, начиная с 1995 года, ещё 7 птенцов. Программа по внедрению в дикую природу выращенных в неволе птенцов кондоров заработала в 1989 году — были выпущены на волю первые птицы. Ручные кондоры быстро привыкают к человеку и не боятся его, поэтому при разведении орнитологи стараются, чтобы контакт с человеком был минимальным: птенцов кормят перчатками, внешне напоминающими взрослых птиц. Перед выпуском на волю их в течение трёх месяцев держат в просторных вольерах, где они имеют больше свободы передвижения. Перед внедрением птицам прикрепляют датчик и затем с помощью спутника следят за его перемещениями в дикой природе.
В связи с тем, что другой родственный вид, калифорнийский кондор, оказался на грани исчезновения и сохранился только в зоопарках, в 1988 году национальная служба США по охране рыбных водоёмов и дикой природы приняла решение о начале эксперимента о временной интродукции выращенных андских кондоров в Калифорнии перед тем, как выпустить туда калифорнийский вид. С целью избежать дальнейшего распространения этих птиц в чужеродной для них среде, на волю были выпущены только самки. Эксперимент оказался успешным, и все птицы в дальнейшем были отловлены и реинтродуцированы в Южной Америке, а их место заняли калифорнийские кондоры.
Тристанский альбатрос
flickr/Projeto Albatroz
Тристанский альбатрос (лат. Diomedea dabbenena) – морская птица, обитающая на архипелаге Тристан-да-Кунья. Благодаря большому размаху крыльев (350 см) прекрасно приспособлен для планирования над поверхностью океана. Из-за схожего оперенья ранее считалось, что они относятся к подвиду странствующего альбатроса. Это очень редкая птица, находящаяся под угрозой полного исчезновения
Розовый пеликан
flickr/Paul B Jones
Розовые пеликаны (лат. Pelecanus onocrotalus) – довольно крупные водоплавающие птицы (175 см в длину). Являясь хищниками, питаются рыбой, иногда птенцами других птиц. Ловлей рыбы занимается недолго – обычно с 8 до 9 часов утра, вылавливая при этом 3-4 крупные рыбы, что является для него нормой. Размах крыльев розового пеликана – 310 см.
Гималайский гриф, или снежный гриф, или кумай
flickr/Paul B Jones
Гималайский гриф, или снежный гриф, или кумай (лат. Gyps himalayensis) – хищная птица, обитающая в высокогорьях (от 2 тыс. до 5 тыс. м) Гималаев, Тибета, Монголии, Тянь-Шаня, Памира, Саян и др. Размах крыльев этой немаленькой (длина 116—150 см) птицы – 310 см. Благодаря своим мощным крыльям гималайский гриф способен подниматься на высоту до 8 тысяч метров.
Южный королевский альбатрос
flickr/palmchat
Южный королевский альбатрос (лат. Diomedea epomophora) – крупная птица (107—122 см в длину, масса – 8 кг). Размах крыльев королевского альбатроса около 280-320 см, продолжительность жизни – около 58 лет. Долгое развитие птицы и ее низкая плодовитость компенсируется низкой смертностью взрослых особей и большой продолжительностью их жизни. Согласно статистике каждый год из 100 птиц погибает всего 3.
